英特爾代工策略：提升開工率

    英特爾開放芯片代工，或是為緩解因PC下滑導致的工廠開工率大降，抑或是通過開放代工與ARM廠商進行戰(zhàn)略合作的敲門磚。

　　近日，英特爾新任CEO科再奇在英特爾投資者大會上表示，英特爾的芯片代工廠將面向所有芯片企業(yè)開放。這被業(yè)界視為英特爾轉(zhuǎn)型的一個重要標志。

　　一直以來，英特爾在半導體制程工藝上都具有較大優(yōu)勢。這也為英特爾在PC市場與AMD的競爭中帶來基礎(chǔ)。但隨著全球PC市場的下滑，英特爾在產(chǎn)能上出現(xiàn)過剩，工廠開工率僅為60%。此外，英特爾在移動領(lǐng)域面臨的艱難處境，也需要英特爾去重新分配精力。

　　事實上，早在今年2月，英特爾就已宣布將利用推出的14納米3D晶體管技術(shù)為芯片廠商Altera代工可編程芯片。而這也被認為是英特爾在日后進行全面代工的一次試水。

　　今年7月，科再奇表示，英特爾過去一貫用最先進的技術(shù)和生產(chǎn)線生產(chǎn)桌面級芯片，用較老的生產(chǎn)線生產(chǎn)Atom產(chǎn)品；但現(xiàn)在，英特爾將把更多的技術(shù)實力和資源優(yōu)先放在Atom移動芯片的生產(chǎn)上。

　　但在新興領(lǐng)域的大膽投入就意味著要有后方的利潤保障作為支撐?；蛟S，全面開放代工廠商，積極利用閑置資源，也反映了英特爾在移動大膽投入上的營收顧慮。

　　而英特爾是否會通過為ARM廠商提供代工合作，實現(xiàn)自己在移動上更為遠大的戰(zhàn)略圖謀，也依然值得期待。

　　工廠開工率僅為60%

　　財報顯示，英特爾2013財年前6個月，凈利潤為40.45億美元，低于去年同期的55.65億美元；營收為254億美元，低于去年同期的 264億美元。

　　英特爾收入和利潤的下滑主要來自于PC業(yè)務(wù)的負面影響。數(shù)據(jù)顯示，今年第三季度全球個人電腦銷量下降8%，而英特爾有20%的銷售額來自于服務(wù)器電腦芯片。

　　銷售量的下滑也導致英特爾工廠開工率的下降。市場研究公司Tirias Research分析師吉姆·麥克格雷格表示，英特爾的工廠開工率下降至約60%，遠低于正常水平。

　　英特爾面臨的問題是，工廠和生產(chǎn)線的低利用率將耗費英特爾的大筆資金。

　　為了解決工廠開工率低的問題，英特爾已采取了關(guān)閉部分工廠的決議。今年9月，英特爾宣布，將關(guān)閉位于馬薩諸塞州的一家芯片制造工廠，而此舉將導致約700名英特爾員工面臨失業(yè)。

　　除了關(guān)閉工廠外，英特爾從今年2月起也已著重考慮面向其他芯片廠商提供代工業(yè)務(wù)，這也被視為原英特爾元老級CEO歐德寧自去年年底提出辭職以來的首個大膽計劃。

　　一方面是，提供代工業(yè)務(wù)，意味著英特爾在芯片工藝和產(chǎn)能上的優(yōu)勢將在競爭對手面前攤薄。而這也是英特爾起先僅與部分芯片廠商合作的原因。

　　但另一方面，如果不采取開放策略，英特爾恐將因為開工率過低導致的閑置資源過多而產(chǎn)生費用率的激增。這將不利于英特爾將大筆資金用于移動領(lǐng)域的開發(fā)和投入。

　　而對于英特爾之外的芯片廠商，尤其是ARM陣營的芯片廠商來說，自去年以來，由于智能手機市場需求增長過快而導致的產(chǎn)能不足現(xiàn)象較為嚴重。聯(lián)發(fā)科、高通等廠商就曾出現(xiàn)過多起產(chǎn)能供給不足的事件。

　　有產(chǎn)業(yè)分析人士指出，英特爾面向ARM廠商開放，除營收增長的因素外，也將能吸引更多諸如蘋果公司等客戶。此外，英特爾的芯片制作能力和工廠規(guī)模使得其成本要遠低于其競爭者臺積電和三星。

　　但美林銀行分析人士指出，短期內(nèi)，英特爾在晶圓代工領(lǐng)域的客戶還較為薄弱。

　　科再奇的移動謀略

　　iSuppli高級分析師顧文軍認為，英特爾面向ARM廠商開放工廠，或許有更多出于移動戰(zhàn)略層面的考慮。

　　有分析認為，英特爾在14納米的制造工藝將能讓其領(lǐng)先于競爭對手，這是高通、聯(lián)發(fā)科等暫時無法達到的技術(shù)層面。但在14納米技術(shù)尚未成熟推向市場前，英特爾需要為眼前戰(zhàn)術(shù)考慮以縮短競爭時間差。

　　而通過與ARM芯片廠商的代工合作，英特爾或?qū)⒃谝苿有酒O(shè)計上從合作者中掌握一些Know-how細節(jié)。這些都能夠為英特爾在未來迎來14納米的競爭中贏取時間。

　　除此之外，科再奇還鼓勵硬件廠商在明年推出可同時運行Windows和Android或Chrome系統(tǒng)的電腦，并與英特爾合作。這也被視為科再奇時代英特爾的大膽之處。

　　在短期之內(nèi)，英特爾的代工策略，至少擁有攪亂芯片市場價格的能力。有分析認為，在價格合理的情況下，英特爾很有可能拿到與蘋果A7、高通、英偉達合作的合同，而這也必將引起芯片市場的價格下降。

　　另一個引人關(guān)注的問題是，英特爾是否準備好像其老對手AMD一樣，向ARM支付許可費用，以實現(xiàn)更多芯片設(shè)計的可能？